Mars 2005

   entrée de l'ile South padre island

Ils ont ajouté une toilette portable directement sur la plage, probablement à cause des jeunes qui sont en springbreak, comme à tous les ans, depuis la fin de semaine. Ils ne devaient pas se gêner pour faire tout ce qu’ils avaient à faire même s’il n’y avait pas de toilettes... la plage est grande! Lors de la relâche, les plages sont pleines de cannettes de bière etc… surtout dans les dunes de sable, c'est le gros party pour eux le soir...et la nuit!

 recyclage d'un baateau en bac à fleurs

On a vu les prix des hôtels monter considérablement cette semaine et d’un seul coup. Il y a beaucoup de vandalisme, lors de leur passage. Ils louent les chambres en groupe alors les hôteliers se reprennent en montant les prix, malgré qu’ils fassent tout pour avoir leur clientèle. Il faut dire qu'ils en profitent ensuite pour faire des rénovations. Il y aura probablement beaucoup d’activités sur l’île dans les deux prochaines semaines.

  planche à voile south padre island texas

Durant notre absence, des amis sont venus nous visiter et nous ont laissé un mot. Pas de chance, on ne réussit pas à se rejoindre... A notre retour, on a réalisé qu’il y avait quelques places qui avaient été prises par des tentes, sûrement à cause du springbreak car normalement , ce sont surtout des caravanes ou des maisons de parc. Durant le springbreak, il n'y a pas que les jeunes en party, il y a aussi des familles qui profitent de ce moment pour des vacances avec leurs enfants.  

Après, le terrain va se vider assez rapidement, les Américains peuvent remonter avant nous car dans certains États, ils ont de la température plus clémente. Ils retournent souvent pour passer Pâques en famille.

 location Port Isbel sud du Texas, tout à la pointe...

 Aujourd’hui mardi, j’ai préparé un lunch car je me suis levée un peu plus tard et on partira pour la plage aussitôt que Jack sera prêt… Il vente pour l'instant et j’espère qu’il en restera encore quand on arrivera à la plage... J’espère surtout que les mouches ne seront pas au rendez-vous et que le vent les chassera.

 goelands vue....d'en bas

J’ai relu toutes mes lettres de cette année car je voulais calculer les jours de pluies, le nombre de hikes, le millage total des hikes et le nombre de jours où on est resté à la roulotte sans sortir du terrain de camping pour une journée complète. J’ai aussi vu beaucoup de fautes mais il faut dire que lorsque j’écris, souvent il fait plutôt sombre... Surtout quand je termine juste avant de partir la génératrice, qui me donne de l'éclairage. Il y a aussi beaucoup d'autres raisons, je suis pressée, je ne me relie pas, en tout cas…

  pélican brun, j'adore les pélicans...

Imaginez-vous donc, que le résultat de mon enquête est plutôt surprenant: En tout, 51 hikes, 250 milles (des milles pas des kilomètres) et en plus ce n’est pas sur du plat c’est à monter des montagnes, à les redescendre, explorer des canyons etc. On a eu 14 jours de pluie seulement et 12 jours seulement aussi, de repos à la roulotte en 4 mois et demi. C’est presque pas croyable j’en étais essoufflée, je ne sais pas comment on a pu faire tout cela cet hiver.

Finalement 14 jours de pluie, ce n’est pas beaucoup dans tout un hiver... malgré que cela nous ait semblé beaucoup plus... Ils en parlent tellement à la télé, que cela nous paraît beaucoup plus, mais en moyenne ce n’est même pas une fois la semaine.

  maison eet bateau sur un canal de Port Isabel

A la télé, on vient de montrer des photos de Death Valley, en Californie. Le désert est tout en fleurs et des fleurs qu’ils n’ont jamais vues à cet endroit. Comme il y a eu beaucoup de pluie à cet endroit cette année, il semble que cela reprendra des années avant de revoir cette quantité et ces variétés de fleurs.

 équitation sur la plage

On est revenu de la plage et malheureusement il n’y ventait pas tellement et on croit qu'il vente plus au camping qu’à la plage, la terre arrêtant le vent sur la plage. Jack a fait de la planche quand même mais c’était de la balade. C’était nuageux et pas très chaud mais les mouches n’y étaient pas. Les oiseaux y étaient et une mouette a laissé un petit cadeau sur la voile à Jack... OUPS!

échelle de température moyenne  port isabel tx

Finalement, jusqu’à maintenant on ne peut pas dire qu’il a fait très beau... Ils annoncent très chaud dans les prochains jours, cela devrait monter jusqu’à 90 degrés. Quand on est en Arizona, même s’il ne fait pas toujours très chaud, comme on fait des hikes cela ne nous dérange pas.

Ici ce n’est pas la même chose et on aime bien avoir un minimum de beau temps. On aime bien s'asseoir à l’extérieur ou sur la plage confortablement alors j’imagine qu’on sera satisfait dans les prochains jours.

  vue aérienne des iles

Hier il a fait super beau et le soir c’était encore chaud à l’heure du souper alors on est allé voir les pélicans au quai. Au moment de dormir c’était encore chaud et il y a toujours l'humidité. On a les services ici alors on peut toujours faire fonctionner l'air climatisé mais on si peu habitué de le faire... En Arizona, jamais il nous est arrivé de la faire fonctionner alors on n'y pense pas.

pélicans

Mercredi, aujourd’hui super belle journée, du vent mais probablement pas suffisamment pour la planche. De toute façon, on voulait faire autre chose car Jack en a ras le pompon (marre) de monter et démonter sa voile, c’est du travail de se préparer à ce sport!

   les magnifiques dunes de sable et leur végétation

Il dit qu’il préfère les hikes car tu prends ton bâton et tu pars, c’est tout! On a décidé après le lunch d’aller faire du vélo en ville pour faire des courses. Jack a travaillé beaucoup au niveau de la décoration de ses bâtons de marche et il veut fixer les dessins et les écritures avec de l'huile de lin.

On avait acheté des turquoises et Jacques a pu en incruster dans les bâtons. Cette nuit ils annoncent un peu plus frais alors c’est peut-être la seule nuit où on pourra bien dormir avant un bon bout de temps...

Le taux d'humidité a baissé, on est super bien, La vie est belle!   

Port Isabel, mars 2005

  vue de port isabel du causeway

Cela fait déjà une semaine qu’on est ici, c’est pas croyable! On ne peut pas dire qu’on a fait beaucoup de choses mais c’est bien comme cela. On est allé à la plage deux fois et Jack a fait de la planche, même s’il n’y avait pas de gros vents mais seulement de monter ses voiles, c'est du sport car cela fait plus d’un an qu’il ne l’a pas fait.

On est allé à l’endroit où il y a un club de planches à voile. Finalement, il n’y avait personne sur l’eau. On est allé à l'autre plage où il y avait quelques kites mais le temps de monter sa voile et de se préparer, il n’y avait plus personne sur l’eau! Il a réalisé que son wet suit n’était pas dans le camion alors il pensait qu’il était dans la roulotte. S'il y a quelqu’un qui sait ce qu’il y a dans la roulotte c’est bien moi! Arrange, ré-arrange et organise encore, s’il avait été là,. je le saurais et je l’aurais sûrement sorti....

ancien quai et brouillard, toujours beaucoup de broullard

Je pense qu’il l’aurait oublié dans unr garde-robe ou ailleurs mais à la maison. Il était un peu découragé car il ne faisait pas chaud. Comme on avait des cirés, pantalon et jacket, il s’est organisé avec cela. Il dit que c’était bien correct surtout avec sa ceinture de sauvetage.

J’ai fait cuire des macaronis pour nous et en même temps, j’en ai fait pour les oiseaux de South Padre. C’est une folie, à chaque fois que je lance un macaroni en l’air les oiseaux rappliquent en grand nombre et ils font du surplace à 12 pouces de notre tête. Comme c’est un peu épeurant, je recule tout le temps un peu sans m’en rendre compte et je me ramasse dans les dunes de sable. On voit les yeux des oiseaux de si près que cela fait vraiment étrange car cela nous fait penser au film The Birds de Hitchcock. Si je mettais un morceau dans ma main je suis certaine qu’ils le prendraient mais je suis beaucoup trop chicken (peureuse) pour cela!

   crevettiers (plus grosse flotte aux Usa)

Quand on est arrivé la deuxième fois, ils ont peut-être reconnu le camion car quelques oiseaux sont tout de suite venus nous voir sans avoir même lancer de la nourriture. J’ai mis des graines d’oiseaux près de la roulotte et cela leur a pris quelques jours avant de venir en manger mais là, cela semble parti pour de bon.

Ce sont de gros oiseaux noirs bleutés avec une très longue queue qui ont un cri très spécial et que j’ai toujours appelé les oiseaux de Yuma car c’est là où j’en ai vu et entendu pour la première fois... C’est la même chose pour les mouettes qu’on entend ici au camping, cela fait tout un vacarme, on est près d’un canal et ils se chicanent (chamaillent) pour la nourriture. Cela fait partie d’etre ici à Port Isabel dans ce parc.

   le causeway vue d'un resto de Port Isabel...brouillard!

Samedi on est allé au marché aux puces de Brownsville. Je me suis souvenue que je n’aimais pas tellement cela et que souvent je m’assoyais sur un banc pour attendre Jack tout en regardant les gens passer. On était au marché déjà depuis un bout de temps et on n’avait pas encore rencontré les amis d’Harlingen.

Un homme nous a approché, quand il a entendu parler francais et nous a donné une invitation pour une journée francophone qui aura lieu jeudi prochain au camping Encore d’Harlingen. On a reconnu ce visage sans trop savoir qui il était vraiment et finalement on a réalisé que c’était la personne qui s’occupe des Québécois dans ce parc.

 vue de Port Isabel, notre camping Park Center,vue

 du pont qui mène à South Padre Island, endroit idéal.

On ira jeudi prochain, il y a un jam session en après-midi et un souper de tourtière, poutine, tarte au sucre, pour une somme minimale. Ensuite il y aura de la danse. Finalement, peu après on a rencontré nos amis, on a mangé et après on a continué chacun de notre coté car nous on allait acheter nos fruits et légumes et eux allaient dans un autre marché aux puces à Donna.

Après le marché aux puces on est allé à Brownsville pour manger chez Mr Gatti, un buffet, en milieu d’après-midi. Jack ne voulait pas trop y aller car il dit qu’il aime bien ma pizza et qu’il n’a pas le goût d’aller en manger au resto. Moi, j’aime bien une fois de temps en temps en manger une autre qui ne goûte pas la même chose et surtout de ne pas avoir à la faire. C’était bon, il y a de bonnes salades, on peut se faire des pommes de terre au four avec toutes sortes de garnitures, de bonnes pizzas avec beaucoup de variétés, des pâtes, qui ne sont pas extra et des pizzas dessert ainsi que des brioches toutes chaudes.

J’ai bien aimé et j’aimerais bien y retourner une autre fois avant de partir... et le soleil se couche encore!

Havasu Lake Az:

Kayak gorge de Topock

Rodéo

Sarah Park

Craggy Wash

Winterfest 

Laughlin casino

Parker Cattail Cove

Buckskin state park

Emerald Golf Course 

Bill Williams River

Winterfest 

Benson Az:

Thombstone

Western Horizon Club à St-David

The Thing

Texas Canyon

Kartchner Cavern visite de Rotunda

Wilcox Az:

Chiricahua National Monument   

Sunsites

Cochise Stronghold

Nueces River-Corpus Christi 

Port Isabel: 

Springbreak

Soirée québecoise à Harlingen

Visite du bout de l'île

Planche à voile

Vélo Laguna Atascosa 

 Février 2005

 cochise stronghold (la forteresse du chef Indien Cochise)

On avait  décidé que le lendemain s’il faisait beau, on irait au Cochise Stronghold, qu’on avait fait aussi il y a deux ans. On a dû passer de nouveau par la ville de Sunsites où on était alllé explorer un camping lorsqu'on était à Benson. C’est à 10 milles du camping qui était à $150.00 par mois. On n’a pas trouvé d’autre piste que celle qu’on avait déjà faite, il y a deux ans alors on a décidé de la refaire.

 pancarte de cochise camping

Il y a des informations sur un tableau mais elles sont plutôt rares. Jack ne reconnaissait pas du tout la route pour s’y rendre et il était persuadé qu’on n’y était jamais venu. Il m’obstinait mais il a réalisé à la fin, que c’était bien celle là qu’on avait faite.

 trail cochise stronghold

Je ne sais pas ce que j’avais écrit comme impression sur cette hike la première fois mais j’ai trouvé cela super beau, beaucoup plus que ce dont je me souvenais...

cochise climbing

Jack, n’avait pas été super impressionné par cette hike car après avoir fait le Chiricahua, on peut facilement être déçu. On s’attend à peu près à la même chose et c’est tout à fait différent mais aussi beau si on fait abstraction des Chiricahua.

cochise piste

Cette fois-ci en la regardant d’un autre œil, il a trouvé cela très beau, il était content de l'avoir refaite car il était plus impressionné que la première fois. Il dit qu’avec sa mémoire c’est comme s’il faisait les hikes pour la première fois car il ne se souvient de rien...

une barrière pour empêcher le bétail de traverser

Cela a un avantage, c’est une découverte à chaque fois mais je lui ai dit de bien apprécier ce qu’il voit la première fois car il risque de ne pas toujours pouvoir les refaire deux fois, de ne jamais s’en souvenir et ce serait bien dommage!

ils s'amusent au cochise

C’est vraiment très beau et très diversifié comme piste, sable, rochers de toutes les formes selon notre imagination, couleurs, végétation. On monte tout le temps, de 1,000 pieds mais on commence déjà à une élévation moins haute que la veille donc, moins fatigante... A 5,000 au lieu de 7,000 pieds d’altitude, cela fait une grosse différence.

 le chef indien cochise mort et enterré dans sa forteresse.

Quand on a commençé la piste, c’était plutôt frais. Dans le camping en bas de la piste, les gens avaient leurs tuques mais par la suite, on s’est déshabillé un peu parce qu’il faisait chaud au soleil. Ensuite le soleil est parti et de gros nuages noirs encore une fois sont apparus et là, on gelait! Quand on a mangé notre lunch on aurait pu endurer nos gants pour manger et j’avais le nez gelé. Quand le soleil est revenu et qu’on est descendu d’altitude, il faisait chaud. Alors habille, déshabille, c’est du sport!

autour du cochise stronghold

On a vu un chevreuil au début quand on est arrivé dans le parc. Il était sur la route et on en a vu un autre à notre départ mais c'était peut-être le même. Cela fait quelques fois qu’on voit des oiseaux assez gros et d’un bleu très prononcé. C'est super beau quand ils sont en vol, cela fait une grosse tache de couleur dans le ciel.

 rochers cochise

Jack et moi, on s’est amusé à quelques reprises lors de nos arrêts sur la piste, à trouver des ressemblances avec des animaux ou des personnages caricaturaux parmi toutes ces pierres. On aurait pu demeurer sur place jusqu’au lendemain matin, tellement on pouvait en trouver...

cochise dans les nuages

De retour à la roulotte, j’étais crevée et j’ai fait une petite sieste. Là, je n’en pouvais plus car on venait de faire 6 milles donc, 13.1 milles en deux jours.

On a enfin accroché nos bottines de marche car il n’y aura probablement plus de randonnées dignes  de ce nom jusqu’à la fin de notre voyage. OUF !

Février 2005

  cavernes kartchner az

Hier on est allé pour visiter les cavernes de Kartchner. C'est à environ 20 milles du camping. Ces cavernes étaient malheureusement fermées le jour de Noël il y a deux ans. Ces cavernes ont été découvertes en 1974. Sept ans après que les premières personnes, aient découvertes ces cavernes et c'était des écoliers des environs, ils n’ont rien trouvé à ce moment là...

   cavernes dans es deux collines

Ils ont décidé de reprendre les recherches en 1974. Ils ont senti de l’air sortir de ce trou, on dit au moment où la caverne expirait... Il y avait une odeur et ils ont compris qu’il pouvait effectivement y avoir une caverne à cet endroit. Ils sont entrés par un trou très petit et ils ont dû ramper sur une très grande distance. Ils sont arrivés à une grande salle et c’est là, qu’ils ont compris l’importance de cette découverte!

Ils ont dû garder le secret durant des années, ce qui n'a pas dû être facile... Ils ont mis au courant la famille Kartchner, les propriétaires du terrain, de leur extraordinaire découverte. Vers la fin, il y avait des bruits qui couraient que beaucoup de gens connaissaient l’existence de cette caverne . Ils ont fait des démarches avec les State Parks pour la protéger le plutôt possible pour la garder intact. Ils avaient surtout peur au vandlisme.

cavernes kartchner tour exploration

Elle fut ouverte seulement en 1999 et il y a 2 ans ils ont ouvert une autre chambre. Donc, il y a deux visites possibles. Il faut s’y prendre tôt pour avoir la chance de les voir et il vaut mieux faire une réservation. On s’y est rendu en se disant que s’il n’était pas possible de visiter, on pourrait toujours faire une hike sur place...

On est arrivé à 11h00 et à l’entrée du parc, c’était indiqué que les billets pour la visite des cavernes étaient... sold out! On a parlé avec le ranger et il nous a conseillé d’aller voir au bureau s'ils pouvaient nous trouver quelque chose. Il nous a fait payer le stationnement de $5.00 en nous disant que si nous ne pouvions pas faire la visite, de retourner et il nous rembourserait.

   plan des cavernes kartchner az

On s’est rendu à l’intérieur et c’était marqué encore une fois... sold out. J’ai parlé à une préposée qui s’est mis tout de suite à l’ordi pour voir ce qu’elle pouvait faire... Il semble que c’est possible pour elle de trafiquer un peu dans le système. Elle nous a eu 2 billets pour la visite de 12h20 dans la rotunda. On a payé et on est allé voir un diaporama, très intéressant sur la caverne ainsi que sur sa découverte. On est allé manger à la roulotte et on est allé faire la visite guidée.

On nous emmène en petit train électrique jusqu'à l’entrée de la caverne. qui se trouve entre deux petites collines. Ce sont des morceaux qui sont tombées des montagnes, il y a des millions d’années. On entre dans la caverne et on est entouré de pierres très colorées. Elles ont été dynamitées pour faire un passage pour se rendre à la caverne.

  cavernes kartchener formations

Il y a 2- 3 systèmes de portes pour garder la chaleur à 68 degrés et l’humidité à 98% à l’intérieur. On veut garder l’air sec du désert à l’extérieur. Cela est évident que c’est géré par un state park et que ce n’est pas privé. Tout est très bien fait et on voit que cela a coûté très cher à construire.

Ce passage de pierres concassées et colorées est éclairé tout le long et c’est vraiment la plus belle entrée de caverne qu’on a vue. Toute la visite à l’intérieur est accessible aux fauteuils roulants, il y a un sentier en béton ainsi que des rampes de métal tout le long. Il n’y a pas autant d’éclairage que dans les autres cavernes qu’on a vues, la lumière endommageant les formations et comme c’est un parc d’état… ils prennent probablement cela encore plus au sérieux!

   kartchner formations éclairées, arizona

Il y a deux grandes chambres La Rotonde et La salle du Trône. Dans la Rotonde, il y a une colonne de 58 pieds de haut qui est la plus haute en Arizona. Elle est vraiment très belle, on dirait une sculpture.

A la fin, on s’assoit et il y a un petit spectacle de son et lumière, avec comme toile de fond cette belle colonne. C’est assez spécial surtout avec la musique et très beau avec les différents éclairages aux différents endroits. La visite dure environ 90 minutes et le prix est de $19.00 par personne inc. taxe.

   cavernes kartchner galerie

Ce n’est pas la plus belle caverne qu’on ait vue au niveau des formations. Je dois avouer que c’est celle-ci où je me suis sentie le plus dans une caverne, sous terre plus que dans un décor ou un musée. C’est ici, que j’ai le plus réalisé la découverte de la caverne par ceux qui l’ont trouvé pour la première fois.

On voyait même les pistes des découvreurs et des gens qui y sont passés par la suite, dans la boue, dans lebas de la caverne. Ils prenaient toujours le même sentier pour ne pas passer ailleurs et ils enlevaient même leurs bottes pour ne pas abîmer les formations. Cette caverne est parfois inondée à cause de grandes pluies ou des fontes de neige abondantes.

  cavernes kartchner formation aiguille

J’ai bien senti tout le processus de préparation à exploiter cette caverne pour le public, sécuriser les roches, les plafonds etc… surtout à cause du diaporama et du musée où il y a plein de photos. Le fait de voir de loin à l’extérieur, l’entrée de la caverne dans deux collines comme il y en a tant ailleurs veut dire que n’importe quelle colline, pourrait aussi cacher des trésors qu’on ne verrait pas.

L’autre salle qu’ils ont ouverte il y a environ 2 ans, on dit qu’il y a plus de formations que dans la première. Il y a environ 1000 chauves-souris qui vont dans cette caverne pour avoir leurs bébés. Dans cette caverne à certains moments, les gens passent à des endroits spécifiques pour ne pas trop les déranger et à d’autres moments, elle est complètement fermée au public. C’est pour la protection des bébés car si la mère a peur, elle va partir ailleurs avec ses bébés et elle pourrait en laisser tomber quelques uns en route.

  caverne aiguille éclairée  

Quand on réserve au téléphone, on n'a pas à payer le stationnement de $5.00. En tout cas il ne faut pas prendre un non pour réponse... Nous, après avoir vu 2 fois affiché... sold out, on a quand même réussi à avoir des billets. C’est une caverne qui est très populaire et j’ai entendu beaucoup de gens en parler alors les places sont rares.

On nous a dit que si on n'avait pas de réservation, il y avait 100 billets de disponibles à tous les jours. Le problème est qu'on doit y aller à 06h30, se mettre en ligne en espérant d’être assez chanceux pour ne pas avoir attendu pour rien. On nous a dit qu’à 09h00 ce matin-là, il n’y en avait plus de disponible. Ce n’est pas moi qui vais etre là à cette heure, pour visiter une caverne à moins que ce soit une visite d’exploration et d’aventure

   cavernes kartchener formations

On peut faire deux hikes dans ce parc . Une de 2.5 milles et une autre qui semble être très belle, elle est de 4.6 milles. On trouvait qu’il était un peu tard et comme il ventait, ce n’était pas très chaud et finalement on a fait les paresseux...

On est allé à Benson et on est allé dans une ferme pour acheter quatre livres de pacanes. Cela va remplacer les dattes, qu’habituellement on rapporte de Californie. Comme on n’est pas allé à la Dam cette année, on n'en a pas acheté.

Finalement de retour à la roulotte pour se reposer...